¿Por qué es importante la atención prenatal?
La atención prenatal es la atención médica que recibe una mujer durante el embarazo. Los chequeos prenatales regulares tan pronto como sea posible pueden ayudar a las futuras madres y a sus bebés a mantenerse saludables. Las visitas regulares permiten a los médicos detectar y tratar cualquier problema lo más rápido posible.
Es importante comenzar la atención prenatal lo antes posible, preferiblemente antes de que la mujer quede embarazada.
¿Cómo puedo encontrar atención prenatal?
Las mujeres embarazadas suelen recibir atención médica de los siguientes profesionales:
- obstetras: Médicos de embarazo y parto.
- obstetras/ginecólogos: Médicos que se especializan en embarazo y parto y salud de la mujer.
- médicos de familia: Médicos que brindan múltiples servicios (a veces, incluida la atención obstétrica) para pacientes de todas las edades, en lugar de centrarse en un solo campo
- enfermeras comadronas tituladas: Enfermeras superiores especializadas en la atención de la salud de la mujer, incluida la atención prenatal, el parto y el parto, y la atención posnatal para un embarazo sin problemas
Si está sana y no tiene motivos para esperar problemas con el embarazo o el parto, cualquiera de estos profesionales de la salud es una buena opción. Sin embargo, si se requiere una cesárea, la partera debe pedirle al médico que dé a luz.
Si cumple con las siguientes condiciones, su proveedor de atención médica puede derivarla a un médico con experiencia en embarazos de alto riesgo:
- Tiene una enfermedad crónica como diabetes o enfermedad cardíaca.
- Mayor riesgo de parto prematuro
- Tienes más de 35 años
- Embarazada con más de un feto
- Hay otro factor de complicación que puede ponerlo en la categoría de alto riesgo.
Incluso si no está en un embarazo de alto riesgo, si no está satisfecha con su proveedor médico actual, este puede ser un buen momento para cambiar de proveedor médico.
Pruebas y visitas ordinarias
Debe programar el primer chequeo cuando tenga de 6 a 8 semanas de embarazo o cuando su ciclo reproductivo se retrase de 2 a 4 semanas. A menos que haya un problema, muchos profesionales médicos no programarán su primera visita antes de las 8 semanas.
Si está sano y no tiene factores de riesgo, lo más probable es que consulte con su profesional de la salud:
- Cada 4 semanas, hasta la semana 28 del embarazo
- A continuación, las consultas serán cada 2 semanas hasta la semana 36
- Después, todas las semanas, hasta el momento del parto
Durante cada control prenatal, se le pesará y se le medirá la presión arterial. A partir de la semana 22 de embarazo, también se puede medir el tamaño y la forma del útero para ver si el feto está creciendo y desarrollándose normalmente.
Durante una o más de las visitas, le recogerán una muestra de orina (pis) para analizar la presencia de azúcar (glucosa) y proteínas en sangre.
Las mujeres con una alta incidencia de diabetes gestacional generalmente se someten a una prueba de glucosa a las 12 semanas de embarazo. Esto incluye a las siguientes mujeres:
- tuvieron un bebé que pesó más de 9 libras (4,1 kg)
- tienen antecedentes familiares de diabetes
- son obesas
Las pruebas de glucosa se realizan en todas las demás mujeres embarazadas entre las semanas 24 y 28 de embarazo. Beberán líquidos azucarados y se les extraerá sangre una hora más tarde para evaluar sus niveles de azúcar en sangre. Si el nivel de azúcar en sangre es alto, se realizarán otras pruebas para confirmar si se trata de diabetes gestacional.
Pruebas prenatales
Muchos padres de recién nacidos optan por someterse a cuidados prenatales. Estas pruebas pueden ayudar a los profesionales de la salud a encontrar defectos de nacimiento o problemas cromosómicos en el feto. Los controles prenatales se realizan en el primer, segundo y tercer mes de embarazo.
Algunas de estas pruebas son pruebas de detección que solo pueden revelar la posibilidad de un problema. Otros exámenes prenatales son pruebas de diagnóstico que pueden detectar con precisión si el feto tiene un problema específico. A veces, se realiza una prueba de diagnóstico después de la prueba de detección. Los exámenes prenatales incluyen análisis de sangre, amniocentesis, análisis de vellosidades coriónicas y ecografía prenatal.
Preocupaciones más frecuentes durante el embarazo
Algunas mujeres se preocupan por las enfermedades que tenían antes del embarazo, como la diabetes, y cómo afectan el embarazo. Es importante que hable de estos temas con su médico, quien puede sugerirle cambios en los medicamentos o tratamientos que pueden tranquilizarlo.
Entre otras afecciones relacionadas con el embarazo, se incluyen las siguientes:
- La diabetes gestacional (o del embarazo): Algunas mujeres embarazadas suelen tener esta afección en el primer trimestre. La placenta puede proporcionar nutrición y oxígeno al feto, y también puede producir hormonas que cambian el funcionamiento de la insulina. La insulina ayuda al cuerpo a almacenar azúcar en los alimentos y luego la convierte en energía. En la diabetes gestacional, los problemas de insulina pueden causar niveles altos de azúcar en sangre.
- La preeclampsia (también llamada toxemia del embarazo): Esta afección puede ocurrir después del sexto mes y puede causar presión arterial alta, edema (acumulación de líquido en los tejidos humanos, que causa hinchazón de manos, pies o cara) y proteínas en la orina.
- Incompatibilidad de Rh (Madre con Rh negativo / feto con Rh positivo): Los glóbulos rojos de la mayoría de las personas contienen factor Rh (son Rh positivos). Las personas que no lo tienen son Rh negativas. Un simple análisis de sangre puede determinar su factor Rh. Si su bebé es Rh positivo y Rh negativo, habrá problemas cuando los glóbulos rojos del bebé ingresen a la sangre materna. Su cuerpo puede producir anticuerpos, que ingresan a la sangre del bebé y destruyen sus glóbulos rojos, provocando una reacción.
Estos problemas son graves, pero pueden controlarse. Por eso, es importante que te informes y lo discutas con una profesional de la salud que esté embarazada.
Dieta y ganancia de peso
Muchas mujeres embarazadas se preocupan por el aumento de peso. Normalmente, las mujeres con peso normal deben aumentar de 25 a 35 libras (11,34 a 15,88 kg) durante el embarazo. Para las mujeres que tenían sobrepeso antes del embarazo, el aumento de peso total debe estar entre 15 y 25 libras (6,8 a 11,34 kg). Aquellos que tienen bajo peso deben aumentar entre 28 y 40 libras (12,7 y 18,15 kg).
En el tercer trimestre, es más difícil controlar el aumento de peso. Por lo tanto, en los primeros meses, no aumente de peso. Sin embargo, la insuficiencia ponderal también puede causar problemas, como un crecimiento fetal deficiente y un parto prematuro.
El embarazo no es un buen momento para comenzar una dieta, pero es un buen momento para disfrutar de una comida sana. Los médicos generalmente recomiendan que las mujeres agreguen 300 calorías a su dieta diaria para proporcionar una nutrición adecuada para el feto en desarrollo. Las proteínas deben proporcionar la mayoría de las calorías, pero su dieta también debe incluir muchas frutas frescas, cereales y verduras.
Su monitor de embarazo puede recetarle vitaminas prenatales para asegurarse de que obtenga suficiente hierro, calcio y ácido fólico. Este también es un buen momento para realizar ejercicios regulares de bajo impacto.
¿Qué más debería saber?
Para usted y su bebé, es importante que se cuide durante el embarazo. Siga estas pautas básicas:
- No fume, beba alcohol ni use otras drogas.
- Descanse lo suficiente.
- Lleve una dieta saludable.
Medicamentos de venta sin receta médica
Los medicamentos de venta libre generalmente se consideran inapropiados debido a su posible impacto en el feto. La mayoría de los médicos recomiendan no tomar ningún medicamento de venta libre, pero su médico puede proporcionarle una lista de los medicamentos que creen que son seguros durante el embarazo. Asegúrese de hacerle a su médico cualquier pregunta sobre los medicamentos (incluidos los remedios naturales, los suplementos y las vitaminas).
Seguridad alimentaria
Durante el embarazo, también es importante evitar las enfermedades transmitidas por los alimentos (como la listeriosis y la toxoplasmosis), que pueden poner en peligro la vida del feto y provocar defectos de nacimiento o abortos espontáneos. Los alimentos a evitar son los siguientes:
- Los quesos blandos sin pasterizar (a menudo llamados «frescos»), como el queso feta, de cabra, Brie, Camembert y el queso azul
- Jugos, leche y sidra no pasterizados
- Huevos crudos o alimentos que contengan huevo crudo, como la mousse y el tiramisú
- Las carnes, los pescados o los mariscos crudos o poco cocidos
- Las carnes procesadas, como los perritos calientes y los fiambres (deberían estar bien cocidos)
También evite comer tiburones, pez espada, caballa, tejas, emperador y filetes de atún (patudo o rabil). El pescado y los mariscos pueden ser una parte muy saludable de la dieta de una mujer embarazada porque contienen ácidos grasos omega-3 beneficiosos, muchas proteínas y una pequeña cantidad de grasas saturadas. Sin embargo, el pescado mencionado anteriormente puede contener altas concentraciones de mercurio, lo que puede dañar el desarrollo cerebral del feto.
Vacunas
Su médico puede recomendarle que se vacune durante el embarazo. La vacunación contra la influenza puede frenar los problemas relacionados con la influenza en las mujeres embarazadas, quienes tienen un mayor riesgo de tener problemas relacionados con la influenza. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan vacunas contra la gripe en cualquier etapa del embarazo. Las mujeres embarazadas solo deben recibir inyecciones, no aerosoles nasales.
Ahora se recomienda vacunar a todas las mujeres embarazadas con la vacuna DTPa (vacunas contra el tétanos, la difteria y la tos ferina) en la segunda mitad de cada embarazo, independientemente de si han sido vacunadas contra la hepatitis B, si fueron o no vacunadas antes y cuando fueron vacunados. Esto se debe a un aumento de las infecciones por tos ferina (o tos ferina), que pueden ser fatales en los recién nacidos que aún no han recibido la vacuna de rutina.
Cambios físicos del embarazo
El embarazo puede provocar muchos cambios incómodos (pero no necesariamente graves). Éstos incluyen:
- náuseas y vómitos, sobre todo en las etapas iniciales del embarazo
- hinchazón de piernas
- varices en las piernas y en la zona que rodea a la abertura vaginal
- hemorroides
- acidez y estreñimiento
- dolor de espalda
- cansancio
- pérdida de sueño
Si usted experimenta uno o más de estos cambios, ¡no está sola! Hable con su médico sobre formas de aliviar sus molestias.
Hablar con el profesional de la salud que atiende su embarazo
Cuando su experiencia física puede ser completamente nueva para usted, no siempre es fácil hablar con el profesional de la salud que llevó su embarazo. Tal vez desee saber si puede tener relaciones sexuales o qué hacer con las hemorroides o el estreñimiento, o si le preocupa el parto.
Puede sentirse incómodo o avergonzado cuando hace estas y otras preguntas, pero es importante que las haga; recuerde que su profesional de la salud ha escuchado todas estas preguntas antes. Mantenga el registro de problemas más reciente y tráigalo con usted cada vez que visite.
Además, si tiene las siguientes condiciones, llame al médico de inmediato:
- Un sangrado abundante
- Una pérdida repentina de líquido
- Una marcada falta de movimientos en el bebé
- Más de tres contracciones por hora